Antike und Abendland

Meine zu lang geratene Rezension von Frank Kolbs Troia-Buch, von dem hier schon einmal vorab die Rede war, konnte gestern im Blatt nur um gut ein Drittel...

Meine zu lang geratene Rezension von Frank Kolbs Troia-Buch, von dem hier schon einmal vorab die Rede war, konnte gestern im Blatt nur um gut ein Drittel verkürzt erscheinen (dafür bereichert um ein schönes Vasenbild: Kolb als Ajax – doch wen meint Athena?). Wer den ganzen Text lesen mag: Hier ist er.

In der „Geschichte des Peloponnesischen Krieges“ erhebt Thukydides den Anspruch, durch Wahrheitsethos und strenge Methode ein zutreffendes Bild der Vergangenheit zu bieten, überlegen der unreflektierten oder dichterisch überhöhten oder politisch deformierten Rede über sie. Geschichtsschreibung ist seitdem ein Feld von Distinktionen und Definitionskämpfen. Doch auch im eigenen Hause gab es bald Streit. Nur gut zweihundert Jahre später übte Polybios heftige Kritik an anderen Geschichtsschreibern, die für billige Effekte oder tagespolitische Interessen den Anspruch auf die verfügbaren strengen Verfahren der Tatsachenerhebung fahren ließen und allzu oft auch unzureichend geschult seien. Die polemischen Exkurse, dazu ein Hang zur Selbstgerechtigkeit und Pedanterie lassen Polybios nicht eben als Sympathieträger erscheinen, zumal er durchaus nicht immer seinen eigenen Standards genügt – und doch sähen die Gelehrten lieber sein wohlinformiertes und diszipliniertes Werk vollständig erhalten als das eines der Konkurrenten oder gar solcher Autoren, die in die älteste Zeit zurückgingen, um zur Unterhaltung fesselnde, aber unverbürgbare Geschichten erzählen zu können.

Die zweite Vorgeschichte: Just an Homer begann mit Wolfs „Prolegomena“ die wissenschaftliche Historisierung eines klassischen Textes, und Heinrich Schliemann suchte am Hügel Hissarlık nicht nur Schätze und eine greifbare Bestätigung der „Ilias“, er brachte auch die Ausgrabungstechnik voran und trug zur Ausbildung der archäologischen Methode bei. Doch Homer, der Hügel, die Phantasie – sie gehörten weiterhin eng zusammen. In der Philologie wurde die Dichtung Objekt weitgespannter, zugleich gegensätzlicher Thesengebäude, und die Entdeckung mündlich tradierter Epik ließ ferne Zeiten erreichbar erscheinen, die sich zudem mit bronzezeitlichen Funden, ja Texten füllten. Der räumliche Horizont weitete sich, neue Grabungen und Paradigmen versprachen einen niemals endenden Zugewinn an Erkenntnis. Zum Selbstbewusstsein dynamischer Wissenschaftsdisziplinen trat eine seltsame, von Forschern und Publikum geteilte Mythomotorik des Realismus: Homer wäre ein größerer Dichter, die Ruinen und Artefakte in der Troas historisch bedeutsamer, wenn beide Überreste „des“ großen Krieges um das heilige Ilion seien.

Der Tübinger Althistoriker Frank Kolb zeichnet nunmehr nach, wie der vorletzte in einer solchen Konstellation auf die Strecke gesetzte Fortschrittszug nach Troia entgleist ist. Seine Abrechnung kommt freilich spät. Manfred Korfmann starb 2005, sein Gefährte im Streit, der Philologe Joachim Latacz, von Kolb mit Epitheta wie „neuer Homer“, „Korfmann Basler Barde“ oder „Rhapsode der Troia-Grabung“ bedacht, hat zwar 2001 ein höchst erfolgreiches Buch zum Thema vorgelegt, äußert sich aber seit längerem kaum mehr zu den im Streit vor fast zehn Jahren verhandelten Fragen. Dem Tübinger Ajax sind also die Feinde abhandengekommen, und so richtet sich sein gleich zu Beginn freimütig eingestandener Zorn nicht nur auf diese, sondern grundsätzlich „gegen die Vermischung von Wissenschaft mit Politik und wirtschaftlichen Interessen, gegen die Verletzung wissenschaftlicher Standards, gegen den Versuch, wissenschaftlichen Diskurs durch öffentliches Deutungsmonopol zu ersetzen, gegen komplizenhaftes Schweigen“. Im Schlusskapitel wird nachgelegt: Mit der Pseudowissenschaft und ihrer Bereitschaft, willkürlich zu glauben, verbinde sich die postmoderne Irrlehre, alle wissenschaftlichen Aussagen für bloße Meinungen und Validität für irrelevant zu halten. Eine fehlgeleitete Wissenschaftspolitik habe überdies die Universitäten korrumpiert, Dilettanten ins Rampenlicht gestellt und Wissenschaftler daran gewöhnt, Ankündigungen für Ergebnisse, Drittmittel für Erfolge auszugeben. Als eher innerwissenschaftliche Mode betrachtet Kolb hingegen die „dem Zeitgeist des Postkolonialismus‘ huldigende, übertriebene Tendenz zur Herleitung von Anregungen aus dem Orient“ in der griechischen Literatur und Kultur.

Doch der streitbare Althistoriker hat zum Glück ein nicht nur zorniges, sondern auch kluges und geradezu spannendes Buch geschrieben. Kenntnisreich und sorgfältig wird entfaltet, dass „Troia“ kein historischer Ort ist, sondern ein Konstrukt, Ergebnis poetisch-literarischen, (pseudo-)wissenschaftlichen und politisch-ideologisch motivierten Tuns. Schon das Kapitel über die Instrumentalisierungen des Troia-Mythos seit der Antike fördert Aufregendes zutage. Hektor als anatolischer Nationalheld, Seite an Seite mit Atatürk, nachdem das humanistische Europa schon im Spätmittelalter die Türken aus dem troianischen Sukzessionsgeflecht entfernt hatte, worauf pananatolische Humanisten der modernen Türkei Homer als einen der ihren beanspruchten, das ist nur eine dieser Volten. Kolb bringt auch eine Fülle von Beobachtungen bei, wie sich geschichtspolitische Konstruktionen dieses Kalibers mit den Hauptakteuren verbanden, neigt aber dazu, diesen Begegnungen ihre Sponaneïtät zu nehmen und rein interessengeleitete Netzwerke zwischen einem geltungssüchtigen Korfmann und den hochrangigen Befürwortern eines baldigen Beitritts der Türkei zur Europäischen Union aus beiden Ländern in den Vordergrund zu rücken. Sogar die Kleidung wird symbolisch gedeutet: War Schliemanns Tropenhelm Ausdruck einer Kolonialmentalität, so trug Korfmann einen Indiana Jones-Hut – Symbol für Archäologie als großes Abenteuer, aber auch „Appell an eine ahistorische Gutmenschen-Sicht“ in Gestalt einer Identifikation mit den Interessen der angeblich benachteiligten Türken.

Geduldig sortiert der Autor sodann auseinander, wie die von Homer beschriebene Siedlung Ilios in der Landschaft Troiê schon in der Antike mit den Ruinen auf dem Hissarlık in der Troas identifiziert wurden. Als dann das von antiken Chronographen errechnete, ganz fiktive Datum der Auslöschung von Priamos‘ Stadt zufällig mit einem möglichen archäologischen Datum einer Zerstörung der von Schliemann freigelegten Burgsiedlung scheinbar übereinstimmte, war auch in der Moderne die Grundlage für die folgenreiche Identifizierung gelegt. Poetische Schilderung und antike Datierung leiteten die Deutung der Grabungsbefunde und sollten ihrerseits von diesen bestätigt werden. Das brachte nun wiederum die Homer-Forschung ins Spiel, in Gestalt von Latacz, der zu zeigen suchte, dass die homerische Ilias, obwohl im achten Jahrhundert oder etwas später verfasst, konkrete und genaue Informationen aus der späten Bronzezeit gut vierhundert Jahre zuvor enthalte, etwa in Gestalt des Schiffekatalogs im zweiten Gesang. Akribisch zerpflückt Kolb die Argumente und stellt eine eigene Hypothese vor: Was Homer an dem bekannten Ort im nordwestlichen Kleinasien spielen ließ, der in der Bronzezeit weder Ilios noch Troia hieß, dürfte dichterische Spiegelung von Verwicklungen auf dem mittelgriechischen Festland und im Zuge der Migrationen an die kleinasiatische Küste kurz nach dem Ende der Bronzezeit sein. Der Ort Ilios aber lag, wie ein ägyptisches Dokument nahelegt, entweder auf Kreta oder an der Südküste der Peloponnes und wanderte erst in der mythopoetischen Fiktion in die Troas. Orts- und Personennamen in der Ilias gehören jedenfalls ins griechische Kernland, und Homer verrät keine Kenntnis von spezifisch orientalischen oder kleinasiatisch-anatolischen Gegebenheiten.

Auch von der zeitweise so intensiv diskutierten Annahme, die Siedlung auf dem Hissarlık sei in einen bronzezeitlichen hethitisch-luwischen Hintergrund einzuordnen und als Wiluša zu identifizieren, hat nichts der Prüfung standgehalten. Für eine Materialisierung der Ilias-Geschichte bieten die hethitischen und sonstigen altorientalischen Texte keine Handhaben, weder Informationen über einen Krieg gegen eine große Stadt noch auch nur eine Kulisse für einen solchen. Über die Hintergründe der Zerstörung von „Troia VIIa“ wissen wir nichts.

Die Grabungen auf dem Hissarlık vor Beginn von Korfmanns Kampagne 1988 resümierend stellt Kolb alte, problematische Muster heraus: die Verführung, voreilig sensationelle Ergebnisse zu melden und so im Publikum einen Erwartungshunger nach mehr auszulösen, ferner die Neigung, greifbare Bodenfunde „für sich sprechen zu lassen“, obwohl selbstverständlich die Ausgräber und Historiker auch sie interpretieren müssen, wie dies die philologisch-historische Quellenkritik gegenüber den Texten hält. Doch seine Durchschlagskraft gewann Korfmanns neuer Troia-Mythos erst aus zwei Ereignissen: dem Bündnis mit Latacz, dessen Beginn dieser selbst reichlich kitschig dargestellt hat, und der großen Troia-Ausstellung, die zunächst in Stuttgart, dann in Braunschweig und Bonn zu sehen war.

Die wichtigsten Behauptungen der Ausgräber selbst, geeignet, im Umfeld der Schau Kolbs heftige, öffentlich geäußerte Polemik auszulösen, können rasch abgemacht werden – sie sind allesamt vollständig widerlegt. Nichts bleibt nach den dürftigen Funden ganz überwiegend lokaler Keramik übrig von der angeblichen Handelsmetropole an den Toren zum Schwarzen Meer. Die schriftlose Siedlung auf dem Hügel Hissarlık entwickelte keine Hochkultur; sie war allenfalls ein politisches und militärisches Zentrum für einen Teil der Troas, an Größe und Bedeutung etwa mit dem zeitgenössischen Milet nicht zu vergleichen. Für die Existenz einer ummauerten und dicht bebauten Unterstadt, die Homers Schilderung nahekäme und die zweiundvierzig Grabungskampagnen seit Schliemann rechtfertigte, gibt es keine tragfähigen Indizien, und Kolb spricht unter Verweis auf das in der Ausstellung gezeigte, suggestive Modell und – schlimmer noch – die Planzeichnung eines Mauerstücks zurecht von Fiktion und Fälschung. Ein angeblicher Verteidigungsgraben vor der Siedlung entpuppte sich als eher unbedeutendes Bauwerk zur Wasserregulierung.

Doch Korfmann war es, wie er selbst einmal einräumte, ohnehin einerlei, ob man Troia als Stadt, Dorf oder sonst etwas bezeichne – Hauptsache, man grabe und die Karawane ziehe weiter. Darin liegt vielleicht ein Schlüssel für das ganze Desaster. Kolb spricht von einem strategischen Netzwerk und unterstellt Planung und Absicht. Doch interessanter ist der sich selbst beschleunigende Prozess, der gegen kritische Einreden immunisierte, um am Ende Korfmann und Latacz eine ausgeprägte Wagenburgmentalität an den Tag legen zu lassen. Die Grabung wurde von Anfang an maßgeblich vom Daimler-Chrysler-Konzern (vormals Mercedes Benz AG) finanziert, und diese Seite benannte die politischen Impulse für ‘große‘ Ergebnisse sehr deutlich, zumal vom Konzernchef Edzard Reuter. Auch der Unternehmenssprecher lobte Korfmann freimütig: Weil dieser es verstehe, „die Geschichte Troias auch immer wieder als ‘anatolische‘ Geschichte zu erzählen, fällt auch auf den Sponsor DaimlerChrysler ein Gewinn an Glaubwürdigkeit, der angesichts des wirtschaftlichen Engagements des Konzerns in der Türkei, aber auch angesichts von drei Millionen in Deutschland lebender Türken gar nicht hoch genug eingeschätzt werden kann“. Die „Image-Affinität“ zwischen Projekt und Konzern öffnete dessen Taschen für organisierte Journalisten-Reisen und Event-Management. Erwartungen zogen Erfolgsmeldungen nach sich, jede Kampagne musste bestätigende Erkenntnisse produzieren. Bedenken können in einer solchen Konstellation als bloße Störversuche erscheinen, ihr Ton und nicht der Inhalt zum Gegenstand von Abwehr und Entlastungsangriff werden.

Selbstverständlich behandelt Kolb breit die auch im Feuilleton dieser Zeitung ausgetragene Debatte, die indes stark abebbte, als die öffentliche Tagung in Tübingen Anfang 2002 zeigte, wie unzureichend Argumente und Performanz der Anhänger von Groß-Troia waren. Gleichwohl behauptete sich dieses in weiten Teilen der Medien, stabilisiert durch ständige Wiederholung und wohl auch, weil es dem Publikum ein gleichsam positives Bild bietet, das zudem für Weiterungen offen zu sein scheint. Ob Kolb dieses Publikum erreichen kann? Bei den gelehrten Kollegen rennt er in der Sache ganz überwiegend offene Türen ein, an sie richtet sich freilich auch die Warnung vor Verharmlosung eines Wissenschaftsskandals. Doch selbst wer aus dem „Tatort Troia“ nicht gleich die Allgegenwart des Verbrechens folgern möchte und dem Autor überdies etwas mehr Nachdenklichkeit wünscht, wird aus der Lektüre dieses klar formulierten und profund dokumentierten Buch reiche Erkenntnis und geschärfte Sinne mitnehmen.

Frank Kolb: „Tatort »Troia«.  Geschichte, Mythen, Politik“. Ferdinand Schöningh, Paderborn u.a. 2010. 320 S., zahlr. Abb. und Tafeln, geb., 29,90 €.

Korrekturhinweis: Joachim Latacz hat kürzlich in einem ausführlichen Vorwort zur erweiterten Neuauflage von „Troia und Homer“ vorweg auf Kolb repliziert.