Literaturblog

© dpaBundespräsident Steinmeier (l.) mit Ivana Sajko und Stefan Hertmans im Frankfurt Pavilion

Häufig wird von der Literatur gefordert, sie solle gesellschaftlich relevant, vielleicht sogar politisch sein. Viele Literaten selbst fordern das von sich – es kann nicht immer nur um stille Seen in der Landschaft gehen, und manche Schriftsteller sind eben politisch und wollen das nicht in ihrem Werk verheimlichen. Aber in welchem Verhältnis steht Literatur dann zur Politik? Darüber diskutierten die kroatische Schriftstellerin Ivana Sajko, der belgische Schriftsteller Stefan Hertmans und Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier bei der Eröffnung des neuen Frankfurt Pavilions auf der Messe.

“On Opining. How to defend freedom in turbulent times” war der Titel, und zu den turbulenten Zeiten gehört auch die Feststellung Steinmeiers: Es ginge Deutschland ökonomisch nachweislich so gut wie nie, trotzdem seien viele unzufrieden. Die politischen Turbulenzen eruieren also aus einer Art gefühlter gesellschaftlicher Turbulenz. Und was hat Literatur damit zu tun? “Sie zeigt die unsichtbaren Geschichten”, erklärt Sajko. “Sie bringt uns die kleinen, individuellen Geschichten näher, aus denen die Gesellschaft besteht.” Eine Kunst der Vielstimmigkeit also, während die Politik, wie Steinmeier zugibt, generalisieren muss, um funktionstüchtig zu sein.

Gegen eine Verpflichtung wehrt sich Hertmans allerdings: “Muss die Kultur wirklich die wirtschaftlichen und politischen Probleme lösen?” Allerdings trage jede Form von Literatur einen demokratischen Wert in sich: “Literatur ist eine Übung, sich in andere einzufühlen.” In seiner belgischen Heimat habe es noch nie eine gemeinsame Identität gegeben, aber die Segregation nach nationalen Zugehörigkeiten und der Rückzug in kleinere nationale Zonen könne nicht die Lösung sein. Für Belgien ohnehin nicht: Keiner wolle auf Brüssel verzichten.

Doch die Bedürfnisse einiger, unter sich zu bleiben und nicht mit fremden Einflüssen konfrontiert zu werden (selbst wenn die, wie in Belgien, seit der Staatsgründung dazu gehören und eigentlich nicht mehr fremd sein sollten), sind ja trotzdem da. Die “gefühlte bedrohte Identität” nennt Steinmeier das. “Die Literatur kann solche Prozesse nicht stoppen, nur benennen”, sagt Sajko.

Dass die Buchmesse sich mit solchen Fragen auseinandersetzt, ist gut und wichtig – allerdings war der Rahmen fast zu klein. Man hätte diesem Gespräch mehr Zuschauer gewünscht als die, die mit persönlicher Einladung durch die Taschenkontrolle in den nicht mal vollen Frankfurt Pavilion kamen. “Kultur kann eigentlich keinen politischen Auftrag haben”, sagte Steinmeier, “aber sie hat Möglichkeiten, die die Politik nicht hat.” Zum Beispiel: den Menschen viel näher zu kommen.