Comic

Große Entdecker in einer großen Geschichte: Simon Schwartz verlässt in „Packeis", seinem zweiten Comic nach dem vielgelobten „drüben!", das eigene Land und Leben und berichtet von den Ungerechtigkeiten der Historiografie.

Meine Güte, geht das gut los: eine wilde Maske auf einem Doppelseite, dem Titel des Comics („Packeis”) entsprechend ganz in kaltem Blau, Grau, Weiß gehalten. Dann zwei Seiten einer mythischen Geschichte um den geheimnisvollen Dämon Mahri Paluk – wir sind mitten drin in der Sagenwelt der Inuit, die wir in Deutschland Eskimos nennen. Der französische Zeichner David B. zeichnet sonst solche expressiven Gestalten aus fremden Kulturen. Und dann blättert man eine Seite um und ist plötzlich in New York und in einem ganz anderen Zeichenstil. Chris Ware oder Seth könnten die Hintergründe gemacht haben, aber die Figuren, die davor agieren, die sind ganz Simon Schwartz.

Man kennt diesen Strich aus „drüben!”, dem Debüt von Schwartz aus dem Jahr 2009, das viel Beachtung fand, weil der 1982 in Erfurt geborene Comiczeichner pünktlich zum zwanzigsten Jahrestag des Mauerfalls darin die Geschichte der untergehenden DDR am Beispiel der Erlebnisse seiner eigenen Familie erzählte. Aber das war sehr didaktisch und stilistisch ein wenig ungelenk – als hätte der Zeichner sich krampfhaft an den eigenen Kindheitserinnerungen ans „Mosaik”, das größte DDR-Comicmagazin, festgehalten. Das ist in „Packeis” zwar immer noch so, aber der Umgang mit den Figuren ist jetzt viel lockerer, obwohl sie recht statisch bleiben. Wo sonst alles andere in dieser Geschichte stimmt, ist da noch Luft für Verbesserungen.

Aber wir jammern auf höchstem Niveau, denn „Packeis” ist ein Glücksfall. Erstmal, weil eben sonst alles Grafische nahezu perfekt ist. Und dann, weil Schwartz eine hochspannende Geschichte zu erzählen hat: die des ersten Mannes am Nordpol. Und wem jetzt sofort einfällt: Robert Edwin Peary, der ist der ideale Leser dieses Comics, denn es gibt eine Überraschung. Als erster Mensch am Nordpol war am 6. April 1909 ein gewisser Matthew Henson, wenige Stunden vor Peary, dessen Expedition er angehörte. Warum das kaum jemand weiß? Weil es damals verschweigen wurde, denn Henson war ein Schwarzer.

Es ging bei diesem amerikanischen Forschungstriumph einfach nicht an, dass nicht der weiße Expeditionsleiter die Meriten einsackte. „Packeis” ist also zuerst eine Geschichte über Rassismus. Dann eine über die Polarfahrten, die vom Ende des neunzehnten bis zu den dreißiger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts die westliche Welt begeisterten (die restliche pfiff darauf, denn am Pol gab es nichts zu holen außer Ehre und Frostbeulen). Und schließlich ist „Packeis” auch noch eine fiktionalisierte Biographie von Matthew Henson. Der Band erzählt auf 150 Seiten und mehreren Zeitebenen dessen Leben. Dazu gibt es am Ende eine ausführliche Zeittafel, der man ablesen kann, wo Schwartz sich erzählerische Freiheiten genommen hat.

Dieser Zweitling von Simon Schwartz ist ein großer Schritt für den deutschen Comic, weil plötzlich auch Themen einer Bearbeitung würdig scheinen, die nicht mehr nur autobiographisch oder künstlerisch wertvoll sind. Bei „Packeis” überzeugt die Recherche genauso wie die Ausführung, und dass dann auch die Kunst der Inuit ein wichtiges Element für die formale Gestaltung des Comics wird, das zeigt, mit welchem ästhetischen Ehrgeiz Simon Schwartz diese Sache angepackt hat. So kann man sehend staunen und etwas lernen – keine schlechte Ausbeute für anderthalb Stunden inspirierter Lektüre.