Überdruck

Es ist leicht, Pressemitteilungen von absurden Technikklitschen abzuschreiben, die Revolutionen ausrufen, ohne den Beweis antreten zu müssen. Es ist leicht zu lobhudeln: "Von dem Berater so und so hört ich, dass in den USA, und erst in Korea!" Besonders in flüchtigen Medien wie der Zeitung, bei der einem schon morgen keiner mehr vorwirft, was man gestern vergeigt hat. Trotzdem denke ich lieber selbst, gerade, wenn es um E-Bücher geht.

Eine kleine, digitale Schlussfolgerung aus einer kleinen Serie über das digitale Buchwesen

– beginnend beim wenig erfolgreichen E-Autoren

– über den grandios gescheiterten Vertrieb

– bis zum Gefühl, das einen als Leser und Kunden beschleicht.

In Italien begann der Niedergang des gedruckten Wortes – namentlich der Zeitung – mit dem Verschwinden einer kleinen Gerätschaft, die den schönen Namen „Portagiornale“  trägt. Der Portagiornale ist der Zeitungsträger, eine kleine Blechklammer am Vorbau eines Rades, mit dem man die Zeitung vor sich durch die Städte fuhr. Schaut her, sagte der Portagiornale, mein Besitzer klemmt jeden Tag ein Papier in mich hinein, mit dem er sich bildet, informiert und unterhält. Mein Besitzer hat einen gewissen Anspruch, er zeigt, was ihn bewegt. Hinter einem Portagiornale steckt immer ein nicht ganz dummer Kopf. Natürlich konnte man auch ein Buch hineinquetschen. Aber irgendwann war eine Zeitung kein Mittel der Persönlichkeitsbildung mehr, kein Prestigeobjekt, sondern etwas, das man auch in die Tasche tun konnte, vielleicht, weil es nicht gut war, vielleicht, weil der Inhalt peinlich war, vielleicht, weil man Mittags etwas anderes tat.

Bei Büchern ist es weniger das Verschwinden von Gegenständen, als vielmehr das Aufkommen neuer Dinge. Namentlich: Die weissen Ohrstöpsel. Ich habe den Eindruck, als gäbe es da eine gewisse Koinzidenz: Wer die weissen Ohrstöpsel trägt, liest gerade kein Buch. Seit ein paar Jahren wird aus diesem Duell um die Aufmerksamkeit eine unübersichtliche Schlacht, weil auch die Oberflächen von Mobiltelefonen dazu kommen. Das geht durch alle Schichten und Gruppen, und ich denke: Das Buch schlägt sich angesichts des Milliardenaufwandes der Gegner wacker. Wackerer als viele Zeitungen, die teurer, kleiner und dünner werden, ohne dass sie deshalb mehr verkaufen würden.

Gemessen an der Buchzeit, die in Jahrzehnten und Jahrhunderten denkt, sind die Veränderungen des Inhaltekonsums natürlich rasend schnell gekommen. Aus Sicht der digitalen Medien hat es in etwa so lange gedauert, wie es diese digitalen Medien gibt. Und so erklärt sich vielleicht der unterschiedliche Zugang zu diesem Konflikt: Für das Buch sind die digitalen Medien ein schneller Räuber, der die Persönlichkeitsbildung der Menschen an sich reisst. Für die digitalen Medien ist es ein zähes, nie enden wollendes Ringen um Aufmerksamkeit, bei dem man nur langsam und unter grossen Verlusten voran kommt. Verluste etwa wie die Illusion, Menschen würden am Rechner Bücher lesen – das gibt es seit 20 Jahren, und hat sich nicht durchgesetzt. Jetzt versucht man es eben mit kleinen, portablen Lesegeräte. Und die Buchwelt sitzt wie das Kaninchen vor der Schlange,

Dabei spielt die Zeit nach meinem Empfinden eigentlich für das Buch. Die Marktdurchdringung von Internet, Mobiltelefon und Digitalien beträgt doch längst 100%, wer sich verkabeln will, hat das längst vollumfänglich gemacht. Alles ist bereits vorhanden, es kann problemlos konsumiert werden, die Grenzen wurden längst niedergerissen: So weit wie jetzt kommen die Ohrstöpsel und die Displays der Telefone. Sie haben ihre Kunden und ihre Märkte. Die Kunden vielleicht nur so lange, wie die der technischen Entwicklung folgen können, und wer weiss, vielleicht satteln sie später wieder um auf das normale Buch. Die Zeit geht für das Digitale und das Analoge weiter.

Aber die Möglichkeit, einfach so wie das Buch ein Buch zu bleiben, haben die Digitalen nicht: Die Zeiten der neuen Möglichkeiten und des Wachstums sind für das Digitale vorbei, die Nutzer werden bald alles haben, und jetzt bleiben nur noch die internen Verteilungskämpfe um die Zeit, die man mit dem Digitalen verbringt. Man sieht es auf den Märkten der Telekommunikation, man wird es auch auf den Buchmärkten jenseits der Bücher erleben. Stagnation, für das uch der Normalzustand, hat sich für jede stürmische Entwicklung der Technik noch immer als Problem herausgestellt. Und ich habe meine Zweifel, ob man beim E-Reader überhaupt in der Lage ist, andere Strategien zu entwickeln: So ein Buch ist halt kein Auto, dem man mit einem sinnlos kräftigen Motor Prestige einhauchen kann, oder eine Digitalknipse, die mit noch mehr Megapixel keine besonderen Leistungszugewinne, aber wenigstens steten Umsatz bringt. Das geht allenfalls eine Weile gut, und dann schlägt die Zeit und ihre Langsamkeit zu. Wohl dem, der da richtig anhalten kann.

Und Portagiornale sind übrigens in  Italien auch wieder der letzte Schrei der Radmode geworden.