Überdruck

Es gibt immer einen guten Grund zum Sterben, und es gibt einen guten Grund für Frankfurt. Beides muss nicht notwendigerweise zusammen passen, ja, es kann sich sogar je nach Buchhandlung gegenseitig ausschliessen.

So eine Buchmesse muss nicht immer nur negativ gesehen werden. In meiner Heimatstadt – tiefstes, katholisches Bayern – eröffnete in den frühen 80er Jahren ein alternativer Buchladen neben den beiden alteingesessenen Buchhandlungen. Man konnte dort rote Sterne für das Revers kaufen, mit denen man Lehrer in den Wahnsinn trieb, man konnte dort Bücher kaufen, die man andernorts nicht mal bestellt hätte, obendrein wurden dort die Mädchen ausgebildet, die in den normalen Geschäften eher weniger ins Bild gepasst hätten. Und zur Krönung organisierte der Buchhändler auch noch eine Reise zur Frankfurter Buchmesse, was als höchst exotisch galt. Einmal im Jahr wurden also Stadtbewohner organisiert nach Frankfurt gekarrt, um dort jene Hallen zu sehen, die ansonsten allenfalls das Personal der Buchgeschäfte und vielleicht der ein oder andere Lehrer kannten.

Die beiden alten Händler ignorierten diese Kumpanei zwischen ihrer Konkurrenz und den Lesern, und machten weiter wie gehabt. Der neue Buchhändler führte jedes Jahr Menschen in die Buchmesse ein, und die alten Händler eröffneten neue Abteilungen mit Landkarten, Postern, Schulbedarf, Zeitschriften und Papierkrimskrams. Es gibt in der japanischen Geschäftswelt eine Strategie, die übersetzt „mit Schweigen umbringen“ heisst. Und das versuchten sie mit jenem jungen Mann, der meinte, aus dem Kunden einen Leser und mit ihm eine Art Abenteuerausflug machen zu müssen, wo es schon im Vorfeld Tipps gab, wo man interessante Leute, Autoren und andere Schriftkundige, die nie in dieser Stadt gesehen wurden, erleben konnte.

Die Jahre gingen ins Land. Aus den Buchhandlungsazubinen wurden engagierte Buchhändlerinnen in anderen Orten, und aus den neuen Abteilungen der alten Platzhirsche wurden richtige Kaufhäuser für Allerlei, in denen man auch Bücher bekam. Bestseller, Tische mit Sonderauflagen, Regale mit Neuerscheinungen und sogar Trauerkarten. So gross wurden die Läden und so ähnlich, dass irgendwann eine Trauerkarte für einen Laden notwendig wurde: Der nämlich wurde vom anderen übernommen. Da war es nur noch einer. Und eben der Neuling mit den hübschen Azubinen und der Reise nach Frankfurt.

Dann eröffnete Pustet mitten in der Stadt einen gigantischen, neuen Bücherpalast. Mit Papeterie. Wie sie es auch in anderen Städten machten. Da dachte man, er würde den anderen den Garaus machen, aber dem war nicht so: Pustet fand keinen richtigen Zugang zur Stadt, und schloss den Laden wieder. Der andere Riese in der Innenstadt hatte aber auch gelitten, und schlüpfte, unter Beibehaltung des altbekannten Namens, unter das Dach eines anderen Buchhandelsriesen, und wurde noch grösser. Mit Rolltreppe! Beim kleinen Buchhändler blieb es beim verwinkelten Haus in der Altstadt und dem rollenden Bus nach Frankfurt, voll mit Buchfreunden.

Dann marschierte der Russe Vandale Schneewittchens Stiefmutter Sauron Darth Vader Thalia in die Kleinstadt ein, üble Befürchtungen verbreitend, und setzte noch eins drauf. Ein Stockwerk. Mit noch mehr Rolltreppen und Ledersesseln und einem künstlichen, offenen Kamin. Das war in etwa zu der Zeit, als der kleine Buchhändler zusätzlich ein Altstadthaus vor dem Verfall rettete und liebevoll restaurierte, und dennoch: Die Reise nach Frankfurt fand auch in den Jahren des Bauschutts und der bröckelnden Mauern statt. Eine Tradition, möchte man nach all den Jahren fast sagen. Inzwischen fahren jene mit ihren Kindern dort hin, die selbst als Jugendliche mit diesem Bus nach Frankfurt fuhren. Und der junge, rebellische Buchhändler von damals ist heute der alteingesessene Buchhändler zwischen zwei alles zermürbenden, vernichtenden Ketten, zwischen denen kein Literatengras und keine exotissche Händlerblume mehr existieren kann. Oh Moment.

Denn dieser hell erleuchtete Laden, der auch für Analphabeten genug waren anbietet, der Laden, der in bester Lage mit den vielen Rolltreppen und dem künstlichen Kamin und dem breiten Angebot an Dingen gastiert, die mit Büchern nichts zu tun haben – der Laden verfehlt wohl ein Umsatzrenditeziel, ich glaube, so nennt man das. Und weil das so ist, und die Miete trotzdem gezahlt werden müsste, geht das nicht zu wie beim alteingesessenen Buchhändler alter Schule, der sich bis zur Fusion gegen den Untergang gewehrt hat, und auch nicht wie bei seinem revolutionären Kollegen, der heute immer noch rote Sterne im Lager hat. Es geht nach den Regeln des Weltmarktes. Man hört momentan so, dass der Standort mit Kaffee und Esoterikklimbim wohl nicht wirklich gesichert sei.

Der Buchhändler fährt mit seinen Kunden auch dieses Jahr wieder nach Frankfurt, um Bücher und Autoren anzuschauen. Ich glaube, da gibt es einen Zusammenhalt, und einen Zusammenhang.