Food Affair

Statussymbol Kühlschrank: Der “Quellomat” stammt aus dem Jahr 1959    Foto dpa

Mein Kühlschrank ist klein, weiß, ohne Gefrierfach – und damit völlig unzeitgemäß. Als Statussymbol taugt er so wenig, wie zur Bevorratung von einem Dutzend Sixpack Bier. Genau das sollte ein moderner Kühlschrank aber offenbar können. Dieser Eindruck entsteht zumindest, wenn man sich in den entsprechenden Fachabteilungen von Elektronikgeschäften umschaut, wie ich neulich bei Saturn. Dort bekommt man jedenfalls einen, der nicht nur groß, sondern von oben bis unten mit Bier der Firma Becks bestückt ist. Marketingtechnisch ist das ein Volltreffer, denn das Modell findet reißend Absatz, wie der Verkäufer erzählt. Ein Werbespot der Firma Heineken zeigte einst mit  dem  „Walk in Fridge“ eine ähnliche Allianz und landete damit eine virale Supernova. Millionen Menschen schauten einem Paar dabei zu, wie es Freunde durch das neue Eigenheim führt. Die Frauen jubeln kollektiv beim Betreten des Ankleidezimmers, die Männer tun dasselbe, im begehbaren Kühlschrank.

Nun ist also auch der Kühlschrank zum Statussymbol avanciert. In seiner Sendung Cribs führt der Musiksender MTV den Zuschauer durch die Villen der Stars und auffallend häufig zelebrieren diese ihren absurd überdimensionierten Kühlschrank, der natürlich immer voller Lebensmittel ist. Man fragt sich, wann und von wem der Inhalt jemals verspeist werden soll, aber darum geht es ja gar nicht.

Während für meine Großeltern eine gut gefüllte Speisekammer die Versorgung für Monate sicherstellte, zeigen Stars wie Robbie Williams ihren Kühlschrank mit derselben Gleichgültigkeit wie die Oldtimersammlung oder das Kinozimmer, als Trophäe in einer Sammlung – die trophy kitchen eben. Als Jack Nicholson nur mit einem Hemd bekleidet in dem Film „Was das Herz begehrt“ zwei Flaschen Champagner in den Kühlschrank seiner Geliebten stellen will und dabei von deren Mutter, Diane Keaton, überrascht wird, prägt sich nicht nur ein köstliches Wortgeplänkel in das Bewusstsein der Zuschauer ein, sondern auch der zweitürige, stahlfarbene Kühlschrank inmitten einer perfekt durchgestylten Küche. „Kaschmirwelten“ nennt Daphne Merkins in der New York Times die Küchen der Regisseurin Nancy Meyers. Aufgeräumte, großartige Orte in denen sich Darsteller während nächtlichen Pfannkuchendates schmachtvoll in die Augen blicken. Das ist natürlich etwas ganz anderes als eine einsame nächtliche Heißhungerattacke wie sie die meisten von uns kennen dürften. Meyers Konzept ist jedenfalls überaus erfolgreich, die Küche aus „Was das Herz begehrt“ gehört zu den meist kopierten Filmsets. Verglichen mit einem Strandhaus in den Hamptons ist ein statusträchtiger, großer Kühlschrank spottbillig.

Was aber lagert man, abgesehen von Bier, in so einem Kühlschrank, wenn man nicht täglich für eine Schulklasse oder eine große Sippe Verwandte kochen muss?

Wenn ich einkaufe, dann meistens nur soviel wie ich innerhalb der nächsten Tage auch verbrauchen kann. Sollte ich jemals über einen zweitürigen Kühlschrank verfügen, droht ihm möglicherweise dasselbe Schicksal wie meinem Kleiderschrank, er wird vollgestopft mit notwendigen Basics und überflüssigen Schnäppchen. Studien deuten an, was der gesunde Menschenverstand ohnehin längst ahnt: Besitzer von großen Kühlschränken kaufen mehr ein als notwendig. Es ist eben ungeheuer praktisch, Lagerkapazität im Kühlschrank zu haben. Aber essen die Menschen deswegen auch mehr?  Brian Wansink, Direktor des Food and Brand Lab der Cornell University untersuchte die Auswirkungen des Konsumverhaltens auf das Essverhalten. Er fand heraus, dass die meisten deutlich mehr Essen zu sich genommen hatten, sobald mehr Nahrungsmittel im Haus vorrätig waren. Versuchsteilnehmer, die angaben, sich Vorräte für einen ganzen Monat anzulegen, vertilgten einen Großteil dessen innerhalb der ersten zehn Tage.

Praktisch oder verschwenderisch: ein Supermarkt zu Hause

Wer im Kühlschrank Platz für Sonderangebote und Großpackungen hat, greift im Supermarkt schneller zu. Dass es sich dabei oftmals um industriell verarbeitete Lebensmittel ohne Nährwert handelt, liegt auf der Hand. Zu fettig, zu süß, zu salzig. Dummerweise ist unser Gehirn darauf ausgerichtet, uns für den Konsum energiereichen Essens zu belohnen. An Impulskontrolle scheitern häufig die besten Diäten, bestätigt Richard Wilk von der Indiana University. „Wenn neun Sorten Häagen-Dazs Eiscreme im Kühlschrank bereitstehen, ist es einfach zu verlockend zuzugreifen.“ Einen großen Kühlschrank zu haben, vergleicht er mit einem Shop im Haus. 24 Stunden geöffnet, gefüllt mit gekühlten Softdrinks, Eis, Pizza und hochkalorischen Desserts. Für den modernen berufstätigen Menschen, der oft erst zu später Stunde nach Hause eilt und einen entspannten Fernsehabend herbeisehnt, eine beruhigende Option. Sie verführt aber auch dazu, oft unbemerkt, Unmengen von Kalorien zu vertilgen.

In jeder Hinsicht ist das eine Kultur, die den Exzess fördert. Lisa Young, Autorin und Professorin an der New York University bringt es auf den Punkt: “Wir kaufen mehr, essen mehr und werfen mehr weg.”

Bis zu 40 Prozent des Kühlschrankinhalts landen im Müll. Empfehlungen der Hersteller, den Kühlschrank aus Energiespargründen gut gefüllt zu halten, dürften kaum zu einer Verbesserung der Situation beitragen. Dann doch lieber eine Nummer kleiner und das Bier für die Party in der Badewanne kühlen. Bei Saturn habe ich jedenfalls keinen Kühlschrank gekauft, sondern eine Waschmaschine.