Netzwirtschaft

Der amerikanische Online-Händler verordnet seiner Europa-Zentrale einen drastischen Personalabbau. Mehr als 100 Mitarbeiter sollen gehen. Dabei hat Fab gerade erst neue Büroräume in der Stadt bezogen.

Jason Goldberg denkt in großen Dimensionen. Der Mitgründer und Vorstandsvorsitzende des amerikanischen Online-Händlers Fab.com hat in der Vergangenheit Ambitionen geäußert, sein Unternehmen zum „nächsten Amazon“ oder „nächsten Ikea“ zu machen.  Auf dem Weg dahin gibt es nun aber einen Dämpfer, und der trifft ausgerechnet Berlin, den bisher wichtigsten Auslandsstützpunkt. Goldberg kündigte auf seinem Blog an, bis Ende dieses Jahres „mehr als 100 Stellen“ in der Berliner Europa-Zentrale von Fab zu streichen. Weitere mehr als 30 Mitarbeiter werden aufgefordert, in die New Yorker Hauptverwaltung des Unternehmens umzuziehen. Der Expansionskurs von Fab in Berlin findet damit zunächst einmal ein jähes Ende. Die Belegschaft, die nach letzten Angaben aus rund 250 Mitarbeitern bestand, würde sich nach den angekündigten Einschnitten und Umzügen also zumindest halbieren. Dabei hat Fab erst vor wenigen Monaten neue Büros in den Josetti-Höfen nahe der Jannowitzbrücke bezogen. Auf der ganzen Welt hat das Unternehmen derzeit rund 700 Mitarbeiter.

Fab.com ist erst vor rund zwei Jahren gegründet worden. Das Unternehmen verkauft eine breite Palette von Designprodukten, von Schmuck über Kleidung bis zu Möbeln. Fab.com expandierte auch schnell außerhalb des Heimatmarktes und stieg nach weniger als einem Jahr mit der Übernahme des Berliner Wettbewerbers Casacanda in Deutschland ein. Deutschland wurde zum wichtigsten außeramerikanischen Markt für das Unternehmen. Erst im Juni kündigte Fab an, weitere 150 Millionen Dollar von Investoren eingesammelt zu haben. Berichten zufolge wurde Fab dabei insgesamt mit einer Milliarde Dollar bewertet.

Eine Sprecherin des Unternehmens sagte am Dienstag, der Stellenabbau sei das Ergebnis einer strategischen Neuausrichtung – und kein Indiz dafür, dass die Geschäfte schlecht laufen oder das Unternehmen zu aggressiv expandiert habe. Wie Goldberg in seinem Blog schrieb, bewegt sich Fab weg von seinem ursprünglichen Geschäftsmodell mit täglich wechselnden, zeitlich begrenzten Sonderaktionen („Flash Sales“). Statt bislang regional verschiedener Aktionen setze Fab jetzt auf Angebote, die gleichzeitig auf der ganzen Welt zu haben sind. Viele Funktionen könnten daher in der New Yorker Zentrale konsolidiert werden und würden somit in Berlin überflüssig.

Goldberg schrieb, trotz der jetzt angekündigten „Veränderungen“ werde Fab weiter wachsen und habe auf der ganzen Welt 70 offene Stellen. Allerdings hat der Fab-Chef kürzlich auch zugegeben, dass das Unternehmen seine ehrgeizigen Umsatzziele für das vergangene Jahr verfehlt hat. Er sagte auch, dass er im Nachhinein wünsche, Fab wäre „effizienter“ mit seinen Marketingaufwendungen umgegangen.

Eine Reihe von Fragen zur Zukunft der deutschen Fab-Aktivitäten bleibt vorerst unbeantwortet. So gab es zunächst keinen Kommentar vom Unternehmen, was mit der nach dem drastischen Stellenabbau freiwerdenden Bürofläche in Berlin passiert. Offen bleibt auch, was aus den noch jungen Gehversuchen von Fab im Offline-Handel wird, die sich bisher auf Europa konzentriert haben. So hat Fab seit der Übernahme des Hamburger Möbelspezialisten Massivkonzept im April dieses Jahres einen 70 Quadratmeter großen Laden im dortigen Designzentrum Stilwerk. Das sollte nach früheren Aussagen von Goldberg nur der Anfang sein. So sagte er, er wolle noch in diesem Jahr ein deutlich größeres Geschäft in Berlin eröffnen.

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